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第61章 求你。

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明珠也不打算從今往後就在揚州坐吃山空, 銀子總有花完的一天,當務之急,她還是得找個養活自己的營生。

明珠認真琢磨了一番, 一雙亮晶晶的眼睛望著紅菱, 她問:“我們開一家賣糕點的小鋪子吧?你覺得怎麽樣?”

紅菱一不小心就走了神,覺得她身上的味道好好聞, 香甜香甜的。難不成有了孩子的姑娘身上都這麽香嗎?

明珠纖細的拇指輕輕戳了戳她,檀口微張, “紅菱, 我在問你呢。”

紅菱回過神來, 眉眼泛著絲絲愁苦, “我只會燒火,不會做糕點。”

明珠的唇角泛起漣漪清淺的笑意, 她說:“我會做。”

紅菱的目光偏移到她的肚子上,“可你現在還懷著孩子,會很累的。”

“你放心, 我不會把自己累著,這事我們可以從長計議。”

這孩子很省心, 從來不鬧她。她近來吃得好, 睡的也香。

況且, 糕點鋪也不用忙活一整天, 每日傍晚出攤, 賣上兩個時辰就歇息。

紅菱好奇地問:“你為什麽想開糕點鋪呀?我聽他們說好像賣首飾的和賣刺繡的比較掙錢。”

這個道理, 明珠自己也懂, 好的繡娘繡出的花樣,在富庶之地動輒就能賣上天價,一方蜀繡錦帕, 不說幾百兩,幾十兩銀子是好賣的。

“因為我小時候喜歡吃糕點,常常吃不到,所以現在就想自己開一家。”

家裏每個月只給二兩銀子,她嘴巴不僅饞,還特別刁,喜歡吃的那家糕點鋪,價格昂貴,她也只逢半個月才會讓人去買一次。

紅菱詫異道:“我還以為你家裏很有錢,怎麽窮的連吃糕點的錢都沒有。”

明珠只是笑笑,沒有多餘的解釋。

揚州城的秋天,倒也不冷。連著出了幾天太陽,河堤柳絮隨風肆虐,絮花飄飄。

明珠和紅菱一起去揚州城最繁華的地段看商鋪,轉悠了好一會兒,才看見一家要轉租的鋪子。

明珠進去找了鋪面的老板,問來轉租的價錢,心裏一盤算,還是嫌貴。

老板見她要走,也沒攔她,只是說:“我這鋪子不愁租不出去,姑娘可得好好想想,過了這村就沒這店了。”

明珠回過身,回道:“我知道,等我等我妹妹商量一二,改日再來答覆。”

紅菱說話過於直接了當,她問:“既然你這鋪子這麽吃香,為何還要租給別人。”

這原是一家賣古董的店,老板年紀輕輕,用家裏的錢開了這間鋪子,兩年前被迫繼承了家裏的產業,於是對這間連年賠錢的古董店就越發不上心,生意自然也就不好。

而他也嫌累,幹脆就租出去算了。

“生意不好唄。”他如實道。

紅菱拽著明珠的胳膊,將她拉到門口,在她耳邊小聲的說:“咱們換一家,他自個兒都說了生意不好,風水肯定也不好。我們租下來,賠本了怎麽辦?”

年輕男人就站在她們身後,將紅菱說的話全都給聽了去,當即黑了臉,扯起嘴角冷笑了聲,毫不留情譏諷她們:“做生意若是只賺不賠,豈不是人人都來做生意了,你們想的倒是美。”

紅菱上前要與他爭執,明珠按住了她的手,說:“我妹妹不太懂這些。”

紅菱就像個炮仗,一點就炸。看這個男人長得人模狗樣,性格還真是差。他很了不起嗎?

年輕的男人認真打量了她們幾眼,目光落在明珠臉上蒙著的面紗,大少爺脾氣發作,盡顯刻薄嘴臉,“揚州城最不缺的就是美人,也不知道戴著面紗是裝給誰看。”他譏諷笑了聲,“而且,都要出來做生意了,怎麽還怕拋頭露面?”

這話真夠難聽的。

明珠說:“終於知道閣下的鋪子為何生意不好了。”

尖酸刻薄的老板,著實太招人厭煩。

明珠說完拽著紅菱頭也不回的離開,紅菱憋著一肚子的氣,她不爽了就罵罵咧咧:“真是倒黴,碰見這麽個倒胃口的玩意!”

明珠表現的比她淡然,“你消消氣。”

“他說的那是人話嗎?蒙著面紗怎麽了?我若是長了你這張臉,我天天戴面紗,誰想看我就得先給錢!”

“說了這麽多話,你渴不渴?”

“還行吧。”紅菱的氣來得快,去得也快,吹了冷風就鎮靜下來。

兩人今天也不是無功而返,繞了一圈,又瞧見一家要轉租的鋪子。

價錢、地段都也算合適。

明珠便交了銀子,與他簽了契書。

鋪面不大,從前是一家面館。

明珠也沒有刻意點綴這間鋪子,只是簡單整理幹凈,掛了新的匾額。

半個月後,小鋪子修繕的差不多,準備妥當,就能開業。

明珠的肚子看著已經十分明顯,穿著稍微寬松一些的襦裙也擋不住隆起的小腹。

糕點鋪剛開業的時候,生意不太好,人來人往,楞是沒有往她這間鋪子裏進的。

明珠多少有些挫敗。

紅菱心裏也覺得奇怪,珠珠做的這些糕點,都特別的香,看著也漂亮。

她肚子餓了都忍不住偷拿兩塊,不應該沒生意啊?

店鋪開張的第三天,明珠終於迎來了她的第一單生意。

是個長相非常清秀的小書生,他站在外邊猶豫良久,才邁開步子往裏走了走,靦腆的問了價錢。

明珠說:“一塊糕點三文錢。”

小書生好像松了一口氣,他買了十塊甜糕,付完錢擡頭一看,楞了好久。

紅菱看他眼神不對,像個游魂飄到明珠跟前,默默擋住她的身體,“公子慢走。”

小書生恍恍惚惚的離開。

明珠還很不解,“他怎麽了?我銀子還沒找他。”

紅菱用覆雜的眼神看著她,布衣荊釵也難掩國色。

她的容貌也是極為出挑,同為女子,有時紅菱看著她的臉都容易走了神,何況是沒見過世面的小書生,定是被美的不知所措。

紅菱認真的同她商量,“珠珠,要不然你還是戴著面紗吧!”

明珠下意識摸了摸自己的臉,“那樣看著不奇怪嗎?”

紅菱嘆氣,“算了,戴面紗反而更引人註目。”

糕點鋪的生意越做越好,之前一天都賣不完的糕點,這兩天不到半個時辰就賣光了。

明珠的小鋪逐漸傳出名氣,說她不僅糕點做的好吃,長的更是比畫中仙還要艷麗嬌媚。

也是不巧,明珠的鋪子就開在那家入不敷出天天賠錢的古董店對面。

年輕的男人這些日子忙著招待之前的同窗,得了空屈尊來自己的鋪子裏看了一眼,發現對面熱鬧許多,隨口問了是怎麽回事。

“二爺,聽說那家糕點鋪味道很好,有口皆碑,名聲傳了出去,客人就多了起來。”

段綏來了點興致,“我去看看。”

段綏乃是揚州城內有名的二世祖,勾結其他紈絝子弟,橫行霸道多年,他隨口說的一句話,讓賬房先生捏了一把汗。

賬房先生也見過那名姑娘的芳容,長得水靈靈的,特別漂亮,比花樓裏的頭牌還美。保不齊他們家二爺會不會見色起意,做些混賬事。

賬房先生擦了擦額頭的冷汗,說:“二爺,那姑娘懷了孩子。”

段綏的眼神存著幾分莫測的笑意,“我是禽獸?”

賬房先生訕訕的笑,“您言重了。”

段綏剛走到對面那間小店鋪門前,她們就準備收攤了,他瞧見那名咋咋呼呼的粉衣女子,一下子就認出來了她。

他往前走了兩步,“給我包一份甜糕。”

明珠擡起臉,一邊說:“我們已經打烊了,您明日再來吧。”

段綏撩起眼皮,一雙眼睛正對著她,哪怕穿著粗布麻衫,也難以遮掩她的花容國色,臉色被太陽曬的微微泛紅,眼尾眉梢處也漫上徐徐春意,白嫩瑩潤的臉頰上不知何時染了些面粉,反而給她增添了幾分難以言喻的清純綢麗。

段綏無聲咽了下喉嚨,“原來是你。”

明珠也認出了他,自然沒什麽好臉。

段綏用高深莫測的眼神掃了眼她的小腹,挑了挑眉,“我提前要十份糕點,明日送到我府上,我要招待客人。”

他說著拿出一錠金子,放在桌上,“這是定金。”

明珠到了嘴邊拒絕的話又吞了回去,她收下金子,垂下眼眸,淡淡說了個“好”字。

段綏沒有為難她,付了銀子就回了自己的府邸。

他府中還有貴客。

從常州過來的衛大人。

段家做的是船只生意,走私的物件不少,上個月他三弟陰溝裏翻了船,叫常州從四品的知府查出了點東西。

段綏和時任通政司副使的衛池逾有些交情,便想請他當個說客,好讓知府大人閉上嘴。

當年段綏和衛池逾一同上過兩年的學,知道衛池逾這人,心機不淺,深藏不露,有點本事。

衛池逾倒也沒說不幫,只是說:“他不缺錢。”

段綏也沒想到他這個昔年沈默寡言的同窗,會不聲不響直接將常州知府給殺了。

殺人滅口,的確是最好的法子。

這份膽量和狠辣的手段,讓段綏都覺得膽戰心驚。

這件事既已了,段綏自當要好好感謝衛池逾,恰好他又聽說衛池逾心情不大好,莫約是身邊死了人,便請他來揚州做客,排解心情。

“衛大人呢?”

“剛喝了藥,還在忙。”

“不要驚擾了他,再去花樓裏找兩個幹凈姑娘,明日送到衛大人的屋子裏。”

“衛大人似乎對美人沒什麽興趣。”

“那是她們沒本事。”段綏不知為何就想到賣糕點的姑娘,長得她的模樣,誰也招架不住。

衛池逾這次應邀來揚州,其實也有私心,他記得珠珠的母親好像就是揚州人士。

他準備和明家提親之前,明珠問過他,以後願不願意陪她回揚州看看?

她那時紅著臉,羞答答的,怯生生的,特別可愛,也特別招人心疼。

衛池逾從來沒想過,會那麽快就聽見她的死訊。

他的眼眶裏好似映著血,喉嚨又幹又澀。屋子裏憋得慌,衛池逾出了一趟門,天色將黑,陰沈沈的快要下起了雨。

衛池逾走在石板路上,巷口拐角處,隱約傳來兩道聲音。

“紅菱,你以後不用偷吃呀,你如果想吃跟我說就行,我專門給你做一份。”

“我怕你罵我。”

“怎麽會。”溫溫柔柔的聲音,被晚風送了過來,“快回家數數我們今天掙了多少錢。”

衛池逾恍惚猶疑,等到聲音飄遠,面色一變,追了上去。

……

趙莘被她長兄禁足了,魏留就像條看門狗,嚴嚴實實守著她。

她要去別的地方可以,但想出宮,絕無可能。

趙莘發脾氣砸東西,三尺白綾都找好了,要用上吊來威脅他們。

魏留一點情緒都沒有,冷漠用刀割斷白綾,“公主殿下,不要讓卑職難做。”

趙莘氣急敗壞指著他,“快點滾!你有什麽資格看著我?”

魏留說:“太子有令,您想去哪兒就去哪兒。”

除了寺廟。

趙莘這回真是受了天大的委屈,叫天天不應叫地地不靈,她的手直抖,連說了三聲好字。

轉頭跑到她母親的住所。

告狀的話醞釀了一籮筐,但是又不敢真的說給她母親聽。

趙莘硬是被自己委屈哭了,越想越難過,更多的是為明珠難過。

她用袖子擦拭眼睛,想了想,這件事還是得去求她那個心腸冷漠的長兄。

哥哥雖然很冷酷,但從小就見不得她的眼淚,只要她哭了,就一定會退讓。

趙莘眼淚汪汪跑到趙識跟前,眼神看起來特別的可憐,她說:“哥哥,就當我求你,你就讓明珠和小外甥女體面的走吧。”

趙識手指一頓,紙上寫錯了一筆,墨汁濺染,毀了剛寫完的字。

他站在光裏,膚色皎白,宛若一彎冷月,他垂著臉,面無波瀾。

趙莘這會兒流的都是真情實感的眼淚,薄肩微微發顫,抓著他的袖口,哽咽道:“哥哥,你真的不能這樣對明珠。”

趙識緩緩擡起臉,嗓子幹澀,“別哭了。”

趙莘就知道她哥哥肯定是心疼她的,慌裏慌張拭了眼尾的淚珠。

趙識頭很疼,細看才看得見他的眼睛裏滲著血絲,他說:“我讓人送你去莊上玩幾天,過些時日,你再回來。”

趙莘真的一點辦法都沒有了,她手腳都沒了力氣,當下一個字都不想跟他說。

送她走後,趙識打開了窗戶,迎面刺來烈日金光,升騰的日光照在眼睛上稍顯刺痛。

他的眼睛滿是暗淡,眉心攏起幾分陰郁,腳底升起一股寒氣,站在烈日下四肢百骸還是冷的。

趙識這些日子都睡在書房,一床枕被上好像還有明珠的氣息,淡淡的香甜,不知是他臆想出來的味道,還是真的存在。

他忽然感覺自己有些可悲。

好像他留下來的只有這點若有似無的氣味,他汲取著枕頭上的味道,整個人像沈入泥淖,越陷越深。

趙識閉上了眼睛,眼尾泛起晶瑩水潤的光澤,他痛苦的皺著眉,後知後覺的痛覺,像藤蔓密密麻麻纏繞著他,將他緊鎖。

趙識承認,他就是故意不讓她安息,他不肯承認她死了。

還有那個孩子,若是還好好活著,也有五個月了。

小姑娘穿著衣服都早就備好,和那對銀項圈,被他鎖進了箱子裏。

林管事看著屋裏點著的燈,嘆了嘆氣,“都退下吧。”

“是。”

已經是三更天,太子殿下這又是徹夜未眠,長此以往,身體如何能吃得消?

趙識第二天上完早朝就被他父親叫到了書房。

兒子是趙南鈺親手養大的,趙識什麽性格,他心裏清楚。

“你母親這幾天很擔心你,他說你瘦了。”

清瘦,蒼白。

趙南鈺手裏的筆,目光淡淡瞥向他,“你自己的事情自己處理,只有一點,不要讓你母親擔心。”

趙識低首垂眸,“是。”

“不就是後院死了個人?也沒見你多喜歡她。”

趙識無法作答,幹脆就不說話。

趙南鈺知道他強搶民女的事,沒想管也懶得管,現在人死了,也怪他自己看不好,怪不了別人。

“既然是你的軟肋,沒了也未必不是件好事。”趙南鈺說了一句略有深意的話。

趙識擡起蒼白的臉,“是嗎?”

沙啞幹澀的聲音有些顫抖。

他曾經也這麽以為,太子是不該有軟肋的。

“我不知道,這得問你自己。”

趙識不喜歡任何失控的事物,他有著極為強勢的掌控力。他忽然能夠理解那些如夢似幻的夢境裏,為什他會看見自己一次次逼死她。

追究其原因,只是不願讓自己被情愛所束縛。

趙南鈺看了他一眼,又說:“想不通就出去散散心。”

趙識嗯了聲。

宋鸞得知兒子終於不再把自己困在京城,要出門散心時,十分的高興。

趙識看著越來單薄清瘦,確實需要好好歇一歇。

宋鸞問他打算去哪兒?

趙識如實說:“還沒有想好。”

宋鸞笑了兩聲,“你表哥明日剛好要去揚州,要不你就跟他一起去,再一起回來。”

趙識不是很想去江南,他放下手中的杯盞,“算了,我去別莊把妹妹接回來,免得時間長了,她在心裏記恨我。”

“她才舍不得記恨你。”

趙識笑笑沒作聲,不過到了晚上,他忽然又改了主意,還是決定跟宋懷清同去揚州。

也沒有別的原因,只是明珠送他的玉冠,磕出了一道裂痕。

這是為數不多她送他的東西。

聽聞揚州城裏有不少手藝精湛的能工巧匠,他要把這枚玉冠修好。

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